Dengan meningkatnya tekanan darah meningkat pula ancaman kesehatan. Dan jika faktor-faktor risiko lainnya juga ada, bahaya terhadap jantung dan sirkualsi darah meningkat secara proposional. Maka, pengidap diabetes adalah tekanan darah yang tinggi 10 kali lebih mungkin menderita serangan jantung daripada pengidap diabetes yang tekanan darahnya normal. Dalam suatu penelitian yang dilakukan pada sekelompok petugas pelabuhan di San Francisco, ditemukan bahwa tekanan darah tinggi dan merokok adalah kombinasi yang sangat berbahaya. Terjadinya serangan jantung 10 kali lebih berat di antara perokok yang bertekanan darah tinggi daripada perokok yang tekanan darahnya normal. Dan kita bahwa bahkan dengan tekanan darah yang normal, terjadinya serangan jantung dua kali lebih tinggi dan para perokok daripada non perokok.
Tekanan darah tinggi tidak diragukan lagi adalah salah satu penyakit yang paling umum dan paling berbahya dalam kehidupan modern. Dan walaupun kita kekurangan statistik yang tepat tentang jumlah terjadinya dan jumlah kasus yang tidak terdeteksi, kita bisa berasumsi bahwa hampir 15% dari semua orang dewasa di negara maju, dan sekitar 20-25% dari semua orang yang berumur di atas 40 tahun, memiliki tekanan darah tinggi. Dengan kata lain, satu dari lima orang dewasa yang menemui dokter untuk alasan apapun, ditemukan menderita tekanan darah tinggi. Di atas dan melampaui angka yang mengkhawatirkn ini terletak jumlah yang sama dari kasus-kasus tidak terdeteksi yang juga mengkhawatirkan. Di sini kita hanya bisa menerka, tetapi berdasarkan yang kita ketahui, kita bisa berasumsi bahwa 30% dari semua kasus tekanan darah tinggi tidak terdeteksi.
Jika angka ini menjadi suatu kejutan bagi Anda, Anda perlu bertanya kepada diri sendiri apakah diri Anda mungkin termasuk pada kasus yang tidak terdeteksi ini. Tekanan darah tinggi adalah suatu penyakit yang tidak bergejala, bisa terus bercokol dalam tubuh Anda selama bertahun-tahun tanpa mengirimkan tanda-tanda bahaya apapun. Biasanya keberadaannya dideteksi secara tidak sengaja, misalanya pada suatu kunjungan ke dokter atau alasan lain. Anehnya, beberapa dokter tidak merasa perlu mengukur tekanan darah sebagai bagian pemeriksaan. Dengan mengingat banyaknya kasus yang tidak terdeteksi, pastikan Anda meminta tekanan darah Anda diukur setiap kali Anda menemui dokter.
Kini serangan jantung adalah penyebab kematian pada 30% orang yang menderita tekanan darah tinggi, dan sekitar jumlah yang sama menderita stroke fatal.

Tekanan darah tinggi dalam kehamilan
Pada orang berusia lanjut, tekanan darah saat duduk sangat berbeda dengan saat berdiri. Oleh karena itu, pengukuran tekanan darah perlu dilakukan dalam posisi berdiri dan juga ada beberapa keadaan tertentu. Sekitar separuh populasi orang yang berusia lebih dari 60 tahun di Inggris menyandang
Sebagian besar penelitian dan panduan penanganan tekanan darah diperuntukkan bagi orang berusia di atas 30 tahun dan pada banyak kasus, di atas 50 tahun. Namun tidak berarti bahwa orang berusia muda tidak terkena tekanan darah tinggi. Pada usia muda lebih sering terjadi peningkatan tekanan darah diastolik daripada sistolik dan lebih sering terjadi hipertensi sekunder (tekanan darah tinggi yang disebabkan kondisi spesifik). Perubahan gaya hidup yang telah dijelaskan sebelumya dapat memberi keuntungan yang sama berapaun usia Anda. Perubahan gaya hidup bahkan dianjurkan untuk dilakukan sedini mungkin untuk mendapat efek maksimal pada kesehatan kardiovaskuler Anda. Keuntungan melakukan olahraga dan menerapkan pola makan yang sehat sejak dini akan dirasakan saat kita beranjak tua.
Risiko tekanan darah tinggi yang juga merupakan penyakit berbahaya. Jika kita juga masuk ke faktor-faktor risiko lainnya secara agar terperinci, kita melakukannya karena suatu faktor risiko biasanya tidak berdiri sendiri, dan karena akal sehat menyuruh kita untuk mencoba mengenali dan menghilangkang semua faktor risiko serta potensi saja sama sia-sianya dengan memperlengkapi mobil Anda denga sabuk pengaman paling bagus dan termahal, padahal Anda menyetir dengan ban yang sudah gundul dan rem yang rusak.

